Offenbach pendant la Seconde Guerre mondiale
Après que les puissances européennes eurent réagi dans un premier temps de manière apaisée (Appeasement Policy) à la politique étrangère agressive d'Hitler, l'Angleterre et la France firent une déclaration de garantie pour la Pologne le 31 mars 1939. La Pologne était depuis longtemps dans le collimateur d'Hitler et dès le 1er septembre 1939, l'armée allemande envahissait la Pologne. La Seconde Guerre mondiale avait commencé.
Quelques semaines auparavant, les "Offenbacher Nachrichten" avaient annoncé une grande alerte aérienne pour le 13 juin 1939 sous le titre "Wie im Ernstfall". Pendant cette alerte test, aucun véhicule n'était notamment autorisé à entrer dans la ville. Dix semaines plus tard seulement, la situation d'urgence se produisait à un autre endroit : Alors que le "front intérieur" ne semblait tout d'abord guère affecté par les événements en Pologne, les premières bombes tombaient déjà sur la ville un an plus tard.
Le bombardement a également touché un grand projet prévu pour l'après-guerre, qui devait regrouper sur la Rosenhöhe "l'ensemble de la vie sportive d'Offenbach dans un grand complexe communautaire". Le professeur Werner March, architecte des installations olympiques de Berlin, aurait dû réaliser ce projet.
La population civile allemande fut largement épargnée par les conséquences immédiates des victoires de la Blitzkrieg sur la France, le Danemark, la Norvège et la Yougoslavie, ainsi que par le début de l'attaque sur l'Union soviétique alliée en juin 1941, jusqu'à l'extension de la guerre aérienne.
Des bombardements sur la ville, entre autres en décembre 1943, les 18, 20 et 22 mars 1944, les 5 novembre et 11 décembre 1944, les 8 janvier et 17 février 1945, avaient fait payer un lourd tribut en vies humaines et en dommages aux bâtiments. De vastes parties du centre-ville, le château, le Büsingpalais, des églises, des écoles et même des usines étaient en ruines.
Outre le cœur de la ville, la périphérie a également été de plus en plus touchée. Près d'un million de mètres cubes de décombres s'accumulèrent : 467 morts, dont 53 travailleurs forcés et prisonniers de guerre, furent à déplorer.
En raison du manque de main-d'œuvre dû à la guerre, environ six à sept mille prisonniers de guerre et travailleurs forcés furent employés dans l'industrie d'Offenbach. Ces personnes, principalement originaires de Pologne, d'Ukraine, de France et des pays du Benelux, étaient hébergées dans une centaine de camps dans des conditions inhumaines.
La guerre de bombardement alliée, intensifiée après la proclamation de la "guerre totale" par Goebbels (1943), n'a donné que peu de résultats. Au lieu du soulèvement massif espéré contre le régime, les attaques contre des cibles civiles ont plutôt soudé les personnes concernées. La détermination résultant de tels sentiments (peur, conviction et absence d'alternative) a conduit, surtout sur le front de l'Est, à une résistance allemande par tous les moyens, tandis qu'à l'Ouest - depuis le débarquement réussi en Normandie (1944) - les Alliés ont obtenu des succès rapides.
A Offenbach, le trafic des tramways fut interrompu le 7 mars 1945, et deux jours plus tard, la ville fut bombardée une dernière fois. Les "Offenbacher Nachrichten", fidèles au régime, parurent pour la dernière fois le 24 mars, le 25 mars, les troupes allemandes en retraite firent sauter le pont sur le Main, resté intact jusque-là : le lendemain, le 26 mars 1945, les troupes américaines de la 6e division blindée et de la 90e division d'infanterie entrèrent dans la ville. Elles trouvèrent une ville détruite à près de 40%. La Seconde Guerre mondiale s'est définitivement terminée le 8 mai 1945 avec la capitulation sans condition.