Миграцията през XVIII век

Френските протестанти, които изповядват учението на Джон Калвин, са преследвани от католическото правителство на Франция, поради което терминът "хугеноти" се е наложил около 1560 г.

Смята се, че около 500 000 хугеноти са изгонени от Франция. Религиозните бежанци са приети в някои райони на Германия, включително в окръг Изенбург през 1698/99 г. През 1699 г. в Офенбах е основана френска реформаторска община.

Първият известен енорийски списък от тази година съдържа имената на 46 семейства. Първите хугеноти от Офенбах са загубили всичко, тъй като колекциите в Англия и Нидерландия, предназначени за осигуряване на средства за строеж на къщи, са били използвани за други цели.

Повечето от семействата в тази първа вълна от заселници са били земеделци и са напуснали града, за да се заселят в гората на графа: Основан е Ной-Исенбург (1699 г.). През 1703 г. в Офенбах пристигат още хугеноти, които са били квалифицирани занаятчии и поради това по-силни във финансово отношение: Вълнопроизводители, тъкачи на трикотаж, копринари, ленари, шапкари, производители на украшения, перукари, копчеджии, кожари, леяри, плетачи на злато, златотърсачи, бояджии и други.

На 28 май 1705 г. граф Йохан Филип фон Изенбург предоставя на френската реформаторска общност широки привилегии (публикувани в печата през 1710 г.). Те са били насочени предимно към насърчаване на търговските начинания на новите жители и в резултат на това хугенотите наистина играят важна роля в последвалото икономическо развитие на Офенбах. Втората вълна от заселници осигурява по-нататъшното съществуване на общността.

През 1717 г. е положен основният камък на тяхната собствена църква, която е осветена на 1 май 1718 г.: Френската реформирана църква е построена в долната част на Хернщрасе. През XVIII в. в текстилната промишленост на Офенбах особено много се практикува професията на хугенотите. Краят на XVIII в. и в крайна сметка сривът на пазарите по време на Наполеоновите войни са сигнал за края на тази хугенотска търговия.

Първите сведения за еврейски търговци в Офенбах се появяват през 60-те години на XV в. в близост до сградата на замъка Изенбург. По време на франкфуртското "въстание на Фетмилх", жестоките гилдийни бунтове, последвалите антисемитски грабежи и експулсирания, както и по време на Тридесетгодишната война (1618-1648 г.), евреите все по-често остават в Офенбах. Те живеят - обезпечени с плащания - под закрилата на владетеля. Въпреки това правото им на пребиваване и икономическа дейност са ограничени.

През 1707/08 г. евреите получават статут при граф Йохан Филип фон Изенбург, представител на либерална и меркантилно ориентирана религиозна и имиграционна политика. Тази съвкупност от ограничения и субсидии насърчава създаването на еврейска общност в Офенбах въпреки многобройните ограничения, наложени по онова време.

Разрешено е създаването на гробище и построяването на синагога. Тази първа синагога изгаря през 1721 г., а новата ѝ сграда на същото място в Юденгасе (Гросе Марктщрасе) се използва през дългия период от 1729 до 1916 г.

В края на XVIII в., през 1786 или 1788 г., в Офенбах се заселва еврейският еретик Якоб Франк (1726-1791) от Короловка в Подолието (Украйна) с няколкостотин последователи. Като предполагаемо превъплъщение на душата на Месията, преродения основател на сектата Сабатай Цви, той се признава за Месия през 1648 г. След смъртта на Франк сектата успява да оцелее в Офенбах под ръководството на дъщеря му Ева до 1816 г.

Само епохата на Просвещението е в състояние да даде необходимата толерантност на личности от калибъра на Якоб Франк. Полето за тази толерантност е било подготвено от трудовете на философите. Сред религиозните мислители на XVIII в. се откроява Мозес Менделсон, чиито трудове интерпретират еврейската религия от гледна точка на съвременната философия, като не на последно място формулират искането за толерантност към световните религии.

Следващото поколение обявява осъществяването на тези искания за своя ежедневна работа. През 1803 г. например офенбахският евреин Волф Брайденбах (1751 - 1829), в качеството си на "придворен фактор" на принц Карл, прокарва премахването на така наречените "лайбзоли", дискриминационен данък върху имуществото на евреите, на територията на Изенбург.

Призивът на Брайденбах за премахване на този данък, последван от много германски държави, дава важен тласък на еврейското еманципационно движение.