Nouvelle offre au Théâtre du Capitole : une visualisation fait visiter une ancienne synagogue
12.11.2025 – Un voyage virtuel dans le passé sera désormais possible à Offenbach : à partir de 2026, les visiteurs du Capitol Theater pourront découvrir l'ancienne synagogue dans sa forme originale grâce à une technologie de pointe. Cette nouvelle offre relie le passé et le présent - et rend à nouveau visible de manière impressionnante un chapitre presque oublié de l'histoire de la ville d'Offenbach, 87 ans exactement après la nuit du pogrom.
En raison du règne de la terreur du national-socialisme, la grande majorité des synagogues d'Allemagne n'existent plus. Offenbach constitue une exception : le corps de bâtiment de la synagogue, y compris la grande coupole, a été conservé en grande partie dans son ancienne forme dans la Goethestraße. "C'est pourquoi le Capitol Theater se prête particulièrement bien à la reconstitution virtuelle de la forme originale des espaces intérieurs et de leur équipement", explique la directrice du Capitol, Birgit von Hellborn. "Nous pouvons ainsi mettre en lumière de manière innovante une partie importante de l'histoire - pour Offenbach et bien au-delà".
L'idée est venue à Mme Hellborn et à son partenaire Jens Eichhöfer après une visite au bunker surélevé de l'Ostend de Francfort, géré par l'Initiative 9 novembre. Une exposition y présente, à l'aide de technologies numériques, la reconstruction virtuelle de plus de 25 synagogues qui, avec beaucoup d'autres, ont été détruites par les nationaux-socialistes en 1938 lors du pogrom de novembre. "Je n'aurais pas cru possible auparavant qu'une telle chose fonctionne sur le plan technique", dit-elle. "En outre, j'ai remarqué que je savais moi-même à peine à quoi ressemblait notre salle de spectacle chargée d'histoire dans le passé - bien que j'y travaille depuis si longtemps maintenant".
"Je suis très heureux que, suite à cette suggestion, l'association "Freunde des Capitol Theaters Offenbach e.V.", créée fin 2019, se soit immédiatement déclarée prête à réaliser ce projet", remercie le maire Dr. Felix Schwenke. "Ainsi, grâce au Dr. Ing. Marc Grellert et à son Architectura Virtualis GmbH, à l'Université technique de Darmstadt ainsi qu'à l'Université Johann Wolfgang von Goethe de Francfort, une reproduction numérique fidèle de la synagogue a pu être réalisée - sur la base de plans historiques, de photographies et d'une expertise scientifique. L'ancienne synagogue sera donc à nouveau perceptible, du moins virtuellement - la maison retrouvera en quelque sorte une partie de sa dignité. C'est très précieux", souligne OB Schwenke. Grellert et son équipe ont déjà fait renaître une quarantaine de synagogues en Allemagne de cette manière.
Immersion virtuelle dans l'histoire
Les participants ont présenté le projet lundi soir, 10 novembre 2025, au président du conseil de surveillance compétent, Martin Wilhelm, qui représentait le maire Dr. Felix Schwenke, malade, à la maire Sabine Groß, aux conseillers municipaux et magistrats intéressés, au rabbin d'Offenbach Mendel Gurewitz et à sa famille, ainsi qu'au comité directeur et à d'autres représentants de la communauté juive d'Offenbach et de l'association régionale des communautés juives de Hesse. Même Sybille Rafael, la petite-fille de l'architecte de la synagogue d'Offenbach, Fritz Schwarz, qui vit à Francfort, était venue en tant qu'invitée d'honneur.
Le résultat de cette reconstitution virtuelle a été présenté par le Dr Grellert. A partir de début 2026, le film avec la possibilité d'une vue en 3D sera à la disposition des visiteurs du Capitole dans le hall d'entrée. De la coupole aux détails artistiques de l'intérieur, ils pourront s'imprégner de l'atmosphère de l'ancien lieu de culte - accompagnés d'une courte visite guidée qui leur donnera des informations historiques et situera la visite virtuelle.
La base financière de la reconstruction, qui a coûté plusieurs dizaines de milliers d'euros, a été posée par la fondation Dr. Marschner en tant que principal mécène. De plus, de nombreux donateurs institutionnels et privés ont contribué à la réussite du projet - notamment les services techniques de la ville d'Offenbach. "Sans ce généreux soutien, le projet n'aurait pas pu être réalisé", souligne le Dr Thomas Lanio, président du conseil d'administration de l'association. Dans le cadre de la manifestation, Martin Wilhelm a expressément remercié tous les soutiens financiers pour leur engagement : "Grâce à la force conjointe de nombreux soutiens, nous pouvons aujourd'hui faire revivre virtuellement la synagogue. C'est un moment émouvant pour Offenbach et je remercie tous ceux qui ont apporté leur contribution".
Historique : la synagogue, centre du judaïsme libéral
La communauté juive d'Offenbach a commencé à construire la nouvelle synagogue de l'époque dans la Goethestraße en 1913 en raison de sa croissance constante. Contrairement à ce qui a longtemps été la norme dans la construction de synagogues, son architecture ne s'inspirait pas du style néo-roman ou oriental, mais de l'Antiquité gréco-romaine : des colonnes doriques caractérisaient le parvis (l'actuel atrium) et la coupole de 30 mètres de haut, réalisée en béton armé, citait le Panthéon de Rome. Le deuxième temple de Jérusalem a servi de modèle pour la succession des pièces.
La synagogue, consacrée en avril 1916, devint un centre du judaïsme allemand, mais surtout du judaïsme libéral (par opposition au judaïsme orthodoxe). C'est également à Offenbach que la première femme rabbin de l'histoire du judaïsme, Regina Jonas, a été ordonnée. Une multitude d'activités culturelles dans la synagogue et sa salle des fêtes, fréquentées par toutes les composantes de la société urbaine, enrichissaient déjà à l'époque la vie culturelle d'Offenbach.
Lors de la nuit de pogrom du 9 au 10 novembre 1938, la synagogue a été profanée. Un incendie ciblé a détruit le sanctuaire de la Torah, la salle du rabbin et la bibliothèque. L'enveloppe du bâtiment resta volontairement intacte afin que les dirigeants nationaux-socialistes d'Offenbach puissent l'utiliser comme cinéma et théâtre de 1940 à 1945. Après la Seconde Guerre mondiale, l'ancienne synagogue devint la propriété de l'association fiduciaire JIRSO (Jewish Restitution Successor Organization), fondée en 1948. En 1954, la communauté juive d'Offenbach nouvellement créée céda le bâtiment à la ville, à condition qu'il soit utilisé exclusivement à des fins culturelles. C'est ainsi qu'est né - après diverses utilisations culturelles, notamment pour la comédie musicale rock "Tommy" - l'actuel Capitol Theater en 1998, une salle de spectacle multifonctionnelle sous l'égide de la Stadtwerke Offenbach.
Vivre le passé - construire l'avenir
"La reconstruction virtuelle de la synagogue d'Offenbach permet non seulement de rendre hommage à une partie importante de l'histoire de la construction et de la culture, mais aussi d'envoyer un signal contre l'oubli", déclare Henryk Fridman, membre du comité directeur de la communauté juive d'Offenbach.
Dans le cadre d'une extension prévue du projet, il est prévu de se procurer des lunettes VR (réalité virtuelle) et de donner aux visiteurs, mais aussi aux classes scolaires, la possibilité de découvrir virtuellement et de près la synagogue d'Offenbach en 1916. Le Capitol Theater renoue ainsi avec ses racines historiques et invite à relier le passé, le présent et l'avenir en un seul lieu, de manière à la fois émouvante, instructive et innovante.