Di notte, quando tutto dorme, il laboratorio OVB è un alveare di attività.

Il piccolo team di appena cinque persone, composto da un meccanico e da diversi addetti alle pulizie, deve lavorare in fretta. Alla Offenbacher Verkehrs-Betriebe, poco dopo l'inizio del lavoro, è l'ora di punta. Tra le 18.15 e le 21.00, l'autobus successivo arriva alla grande officina di Hebestrasse ogni sette-dieci minuti. Gli autisti consegnano a Uwe Brand (59), meccanico di autobus e pullman, un breve rapporto scritto e segnalano eventuali anomalie o difetti prima che loro e i loro veicoli abbiano finito di lavorare.

A questo punto inizia il lavoro del team del turno di notte. E le cose devono muoversi rapidamente, soprattutto durante il periodo di punta, quando molti percorsi terminano. Uwe Brand deve decidere in pochi minuti se il veicolo può essere riparato con poche semplici operazioni o se deve essere rimosso dal servizio per motivi di sicurezza.

Se c'è da fare di più che sostituire una lampadina dei fari o un cuscino del sedile, ad esempio, il veicolo viene spostato in un parcheggio separato accanto e riparato dai suoi colleghi il giorno successivo.

Gran parte della diagnosi serale è ovviamente di routine. Sia gli autisti che i meccanici conoscono bene i punti deboli dei loro autobus. Il compito di Uwe Brand è quello di controllare i rapporti degli autisti, eseguire personalmente piccole riparazioni e controllare i lavori di pulizia. Il turno dura fino a poco dopo le due. A quel punto, il maggior numero possibile di veicoli deve essere pronto a ripartire. Uwe Brand: "Almeno 54 dei 61 autobus OVB devono essere di nuovo pronti all'uso, altrimenti sarà difficile mantenere il servizio il giorno successivo".

Nella Hebestraße non vengono revisionati solo i 61 veicoli di OVB e della sua consociata Main Mobil Offenbach (MMO), ma anche i nove autobus di una società in subappalto. Oltre al controllo serale, sono previsti intervalli di tempo ben definiti. Secondo Eberhard Werth, responsabile tecnico di OVB, ogni tre mesi è previsto un controllo di sicurezza per ogni autobus. E ogni dodici mesi viene effettuata un'ispezione completa del veicolo e delle unità, nonché un'ispezione generale (da parte del TÜV).

Uwe Brand è l'unico meccanico in servizio di notte ed è l'unico responsabile dell'intero turno notturno. Si alterna con quattro dei suoi 26 colleghi di officina. Lavora per l'azienda municipalizzata da 25 anni. La sua notte peggiore? "Una volta un autobus era stato appena controllato, rifornito di carburante e pulito, ma poi non è partito e ha bloccato il corridoio, tanto che tutto è rimasto incastrato nella parte posteriore. Quello è stato puro stress".

Anche senza lo stress, il lavoro è estenuante. Una volta il meccanico ha misurato che nei suoi giri serali percorre fino a dodici chilometri tra i veicoli parcheggiati nei diversi padiglioni.

Gli autobus pronti per l'uso del giorno successivo vengono allineati e parcheggiati nella sala. Infine, il centro di controllo, anch'esso presidiato giorno e notte, riceve dall'officina un piano di parcheggio, in base al quale può assegnare i veicoli per la partenza del mattino.

I meccanici OVB non devono fare tutto da soli. Le aziende partner sono a disposizione per il lavoro serale sul campo: un fornitore di pneumatici fornisce assistenza in caso di guasto e un servizio di traino riporta un veicolo danneggiato all'officina OVB.

I colleghi dell'impresa di pulizie danno una mano per alcuni lavori di manutenzione, come il rabbocco dei liquidi di esercizio, dal gasolio al liquido refrigerante, fino al liquido lavavetri.

Anche i circa cinque dipendenti del fornitore di servizi Sasse seguono intervalli di lavoro ben definiti. Una volta alla settimana, ogni autobus viene fatto passare attraverso l'impianto di lavaggio interno, che può essere utilizzato anche in inverno. All'interno, ogni veicolo viene spazzato e pulito quotidianamente. Helge Martienssen e i suoi colleghi, prevalentemente uomini, puliscono anche la postazione di guida e tutti i corrimano e svuotano i cestini.

Anche il parabrezza e i finestrini laterali nella zona del conducente vengono puliti ogni settimana, mentre tutti i finestrini vengono puliti dall'interno ogni mese. Inoltre, tutti i rivestimenti vengono aspirati e puliti ogni tre mesi. Anche il property manager, 45 anni, lavora in azienda da molto tempo e vanta quasi 20 anni di esperienza. "L'impegno richiesto per ogni veicolo varia e può richiedere da pochi minuti a diverse ore, a seconda del grado di sporcizia".

Gli atti di vandalismo non sono un problema grave grazie alla videosorveglianza degli autobus. Tuttavia, c'è ancora molto da fare, tra cui rimuovere gomme da masticare, adesivi e graffiti e, naturalmente, raccogliere giornali e lattine. O anche gli avanzi di cibo, come i panini, che alcuni scolari lasciano durante il viaggio in autobus. Helge Martienssen: "È evidente che c'è ancora una mancanza di valori".

Tuttavia, anche la pulizia degli interni può essere piuttosto sgradevole, ad esempio quando si devono rimuovere vari residui, dagli escrementi animali e umani ai prodotti igienici usati.

Fortunatamente, lo svuotamento dei cestini dei moderni veicoli OVB non è più così spiacevole per il team di pulizia. La base dei cestini può essere aperta e i rifiuti raccolti in un sacchetto. In passato, i cestini dovevano essere svuotati a mano, ricorda Eberhard Werth. Raggiungere il bidone poteva essere pericoloso, ad esempio se all'interno c'erano delle siringhe.

Sono le 2.15 del mattino, la fine del turno per il team notturno. I "brownies" vanno a dormire e le luci si spengono nel deposito veicoli. Non per molto. Meno di due ore dopo, il primo autobus lascia il deposito. Appena pulito, rifornito di carburante e sottoposto a controlli tecnici. I primi passeggeri sono già in attesa alla fermata.

11.08.2017