Miroir de la vie juive

Le premier cimetière juif d'Offenbach se trouvait de 1708 à 1860 dans l'actuelle Bismarckstraße. Malgré les protestations massives de la communauté, il a été fermé car il faisait obstacle au projet de ligne de chemin de fer. La communauté juive a obtenu un terrain de remplacement en bordure du nouveau cimetière (aujourd'hui l'Ancien), où les morts ont été enterrés de 1861 jusqu'au début des années 1980. Les quatre citoyens d'honneur juifs d'Offenbach y trouvèrent également leur dernière demeure : le Dr Salomon Formstecher (1808-1889), le "premier historien moderne du judaïsme", Ludo Mayer (1845-1917, voir l'article sur le monument), l'avocat et promoteur d'art Dr Siegfried Guggenheim (1873-1961) ainsi que Max Willner (1906-1994), vice-président du Conseil central des juifs en Allemagne. Les dernières pierres tombales de la Bismarckstraße sont arrivées au Vieux Cimetière à la fin des années 1930, difficilement lisibles ou endommagées. Empilées en deux pyramides, elles marquent aujourd'hui l'entrée de la partie juive.

Depuis le début des années 1980, le Nouveau cimetière abrite un cimetière juif. La plupart des pierres tombales présentent en haut l'étoile de David, et en bas cinq lettres hébraïques symbolisent la déclaration : "Que son âme soit liée à l'alliance de la vie éternelle". En raison de l'immortalité de l'âme, les juifs ne décorent traditionnellement pas les tombes avec des fleurs, symbole de l'éphémère - ils déposent plutôt de petites pierres sur les lieux de sépulture. Lorsqu'un Juif meurt, il est enterré dans une simple caisse en bois après les ablutions rituelles ; il n'y a pas d'offrandes funéraires. En raison de la croyance en la résurrection, l'incinération est interdite. Environ 5 à 10 % des juifs de Rhein-Main se font enterrer en Israël.

Depuis 2009, le carré juif dans la partie d'extension du cimetière de Bürgel est occupé. A Bürgel, il y avait déjà au 17ème siècle des enterrements sur le "Judentotenacker" (champ des morts juifs) près de l'étang Schultheis. À partir de 1821, le cimetière a été agrandi à plusieurs reprises et entouré d'un mur. Après l'incorporation de la commune, des enterrements y ont eu lieu jusqu'en 1938. Actuellement, on peut encore reconnaître 91 pierres tombales, mais la plus grande partie du terrain a été nivelée et probablement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale.

Dans tous les cimetières juifs, la règle est la suivante : il est interdit de pénétrer dans les installations pendant le shabbat (samedi) et les jours fériés. Des affiches indiquent les dates.