Οι ταφόπλακες αφηγούνται την εβραϊκή ζωή

Κύριε Lenarz, πόσα εβραϊκά νεκροταφεία υπάρχουν στο Όφενμπαχ;
Υπάρχουν πέντε από διαφορετικές εποχές. Το πρώτο εβραϊκό νεκροταφείο, το οποίο βρισκόταν στη σημερινή Bismarckstraße από το 1708 έως το 1860, καταστράφηκε για την κατασκευή μιας σιδηροδρομικής γραμμής. Περισσότερες από 60 επιτύμβιες στήλες μεταφέρθηκαν από εκεί στην τοποθεσία αντικατάστασης στην άκρη του σημερινού Παλαιού Νεκροταφείου στην Untere Grenzstraße. Η εβραϊκή κοινότητα χαρακτηριζόταν αρχικά από βιοτέχνες και μικρούς εμπόρους, μέχρι που άρχισε να συμμετέχει ενεργά στη βιομηχανική ανάπτυξη του Όφενμπαχ από το 1830 περίπου. Οι επιτύμβιες στήλες στο παλιό εβραϊκό νεκροταφείο μαρτυρούν αυτό.

Ποιες προσωπικότητες είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτες εκεί;
Αρκετοί τάφοι μνημονεύουν τον τραπεζίτη Siegmund Merzbach και τους γιους του: ο τραπεζικός τους οίκος, ο οποίος υπήρχε στη Frankfurter Strasse 47 μέχρι την εποχή των Ναζί, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη χρηματοδότηση της βιομηχανικής ανόδου του Offenbach. Πιθανώς ο πιο εξέχων τάφος στο νεκροταφείο ανήκει στον βιομήχανο και προστάτη Ludo Mayer: το μνημειακό συγκρότημα μνημονεύει έναν από τους μεγαλύτερους παραγωγούς δέρματος της Γερμανίας. Εκτός από τον Mayer, εκεί είναι επίσης θαμμένοι τρεις άλλοι επίτιμοι εβραίοι πολίτες του Offenbach: ο ραβίνος Dr Salomon Formstecher, ένας από τους "ιδρυτές" του εβραϊκού μεταρρυθμιστικού κινήματος του 19ου αιώνα, ο σημαντικός προστάτης της τέχνης Dr Siegfried Guggenheim και ο Max Willner, συνιδρυτής και μέχρι το 1994 πρόεδρος της εβραϊκής κοινότητας του Offenbach μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Τι χαρακτηρίζει το παλαιότερο εβραϊκό νεκροταφείο της πόλης στο Bürgel;
Σύμφωνα με την έρευνά μου, οι πρώτοι Εβραίοι στο Bürgel αναφέρονται ήδη από το 1492 και οι πρώτες ταφές στο νεκροταφείο κοντά στη λίμνη Schultheisweiher πραγματοποιήθηκαν τον 17ο αιώνα. Ωστόσο, κανένα από αυτά τα παλαιότερα στοιχεία δεν έχει διασωθεί. Οι ταφόπλακες που εκτίθενται σήμερα χρονολογούνται από τον 19ο και τον 20ό αιώνα. Αντιπροσωπεύουν μικροβιοτέχνες, μπακάληδες, κτηνοτρόφους, ξυλουργούς, κρεοπώλες και αρτοποιούς.

Ποιες άλλες εκδηλώσεις θα διοργανώσει η εταιρεία σας το 2025;
Φροντίζουμε για την ιστορία και τον πολιτισμό των Εβραίων στο Όφενμπαχ - και κοιτάμε πολύ πέρα από αυτό. Στα τέλη Απριλίου, για παράδειγμα, προσκαλέσαμε τον πρόεδρο του μοναδικού εβραϊκού καρναβαλικού συλλόγου "Kölsche Kippa Köpp" στο θέατρο Capitol για μια βραδιά διάλεξης με θέμα τη συμμετοχή και τον αποκλεισμό, με την υποστήριξη των δημοτικών επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας. Έχω προγραμματίσει μια ξενάγηση στο πρώην εβραϊκό νεκροταφείο στην Bismarckstraße για τις 7 Σεπτεμβρίου, ενώ το φθινόπωρο θα πραγματοποιηθεί και πάλι η σειρά μας "Offenbach Readings / Literature in Sound" με έως και 200 καλεσμένους στην Alte Schlosserei της EVO.