Chef de projet sur les chemins de pèlerinage : à vélo jusqu'au bout du monde

Ce passionné de vélo a assumé différentes tâches au sein du secteur d'activité Immobilier des services municipaux. Il a notamment développé le port en tant que chef de projet et mis en œuvre les pistes cyclables pour le compte de la ville dans le cadre du projet Bike Offenbach. Depuis fin 2021, l'architecte est responsable du secteur des nouvelles constructions et de la rénovation énergétique. "J'aime participer activement à la conception de ma propre ville et réaliser des thèmes durables", déclare Lemke. Au sein des services municipaux, il apprécie en outre les horaires de travail flexibles ainsi que les offres favorables à la famille pour tous les collaborateurs : "Je suis très reconnaissant à mon employeur de me permettre de prendre ce congé non payé et de me libérer pendant deux mois".

Depuis son enfance, Ulrich Lemke se déplace presque quotidiennement à vélo. Que ce soit à l'école, à l'université ou au travail, son moyen de transport préféré lui permet de traverser le quotidien : "Cela me donne tout de suite un sentiment de loisir et de détente". Lemke préfère également découvrir des destinations lointaines à vélo : sa femme et lui ont déjà parcouru l'Italie, la France et Cuba à vélo. Il s'apprête maintenant à faire son plus long voyage, de loin, en partant d'Offenbach et en parcourant environ 2700 kilomètres, littéralement jusqu'au bout du monde : C'est au cap Finisterre, qui s'avance dans l'Atlantique au nord-ouest de l'Espagne, à 60 kilomètres derrière la ville de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, que se termine officiellement le chemin de Saint-Jacques.

Lemke s'est familiarisé depuis longtemps avec son vélo pliant : "Il convient aussi très bien comme mât de tente, si la selle est prolongée par une tige en carbone". Enfin, il s'agit de transporter le moins de bagages possible pendant ce voyage éprouvant : Lemke n'emporte qu'à peine dix kilos pour ce tour de dix semaines. Avec lui, bien sûr, Mariposa (papillon en espagnol), comme il a affectueusement baptisé son vélo : "Il se déploie joliment et se met rapidement en mouvement".

Lemke a pris le départ le Vendredi saint au Hafentreppe à Offenbach. De là, il s'est rendu dans le quartier de Bergen-Enkheim à Francfort pour un pique-nique d'adieu, avant de s'engager sur la Via Regia à l'entrée de la Hohe Straße, avec le premier tampon sur son passeport de pèlerin. Cette ancienne route commerciale est un chemin de pèlerinage qui mène depuis de nombreux siècles de Kiev à Saint-Jacques-de-Compostelle et Finisterre en passant par Trèves, Reims, Orléans et Bordeaux. Lemke ne compte plutôt pas sur les qualités d'une route cyclable en cours de route : "Si je ne peux pas avancer avec mon vélo, je pousse et je continue à pied". Il calcule qu'il parcourt environ 50 kilomètres par jour. Grâce à ses trajets quotidiens, qui s'élèvent à environ 7.000 kilomètres par an, l'architecte est bien entraîné.

Ce qui l'attend exactement pendant le voyage reste à voir - même les nuitées dans des pensions, des auberges de pèlerins et des campings ne sont pas réservées à l'avance. Le "pourquoi", en revanche, est fixé : "J'ai depuis longtemps le désir de partir simplement à vélo, de prendre beaucoup de temps pour réfléchir et d'expérimenter le chemin à tous les niveaux". Ulrich Lemke est ouvert aux surprises - à l'extérieur comme à l'intérieur : "Pour moi, en tant que planificateur, c'est bien de ne pas avoir de concept pour une fois".

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