La restante facciata in pietra arenaria è in buono stato di conservazione

È stata come una finestra aperta che ha permesso di gettare uno sguardo sul passato della via dello shopping Frankfurter Straße: alla fine di novembre 2024, alcuni dei pannelli di alluminio della facciata dell'ex edificio Kaufhof sono stati rimossi per qualche ora. Quest'anno gli ex grandi magazzini saranno trasformati in Station Mitte: Entro il 2026 vi sarà costruito un centro di apprendimento, cultura e incontro con una biblioteca municipale ampliata e contemporanea. La sezione scoperta dell'involucro esterno ha permesso di intravedere una piccola parte dell'antica facciata rimasta, che risale al 1907 e al 1930.

La vista delle balaustre, delle colonne autoportanti, degli archi e di altri elementi ha sorpreso non solo i passanti, ma anche la famosa esperta di pietra arenaria Anette Ritter-Höll. La dottoressa è venuta a Offenbach per ispezionare una sezione della facciata storica rimasta e preparare una perizia sulla base della quale decidere come procedere. La relazione è ora disponibile. La conclusione: le condizioni della facciata rimasta sono buone nonostante gli interventi strutturali degli ultimi decenni, così come la qualità della pietra arenaria utilizzata; i danni causati dal passare del tempo e dai pannelli di alluminio applicati devono essere riparati.

"Mentre la facciata storica era brevemente visibile come ritaglio, i passanti si sono ripetutamente fermati ad ammirare la facciata, che era rimasta nascosta per molto tempo", afferma Martin Wilhelm, tesoriere della città e presidente del consiglio di sorveglianza di Station Mitte GmbH. La società controllata da Stadtwerke è proprietaria dell'edificio e si occuperà della gestione di Station Mitte e della commercializzazione dello spazio. "Molti cittadini si sono espressi a favore di una nuova visibilità di questo gioiello. Anche il Consiglio comunale condivide questo desiderio. Ora dobbiamo valutare se e come integrare i costi nella ristrutturazione già concordata". Il tesoriere della città sottolinea che è stato fissato un budget ristretto per la trasformazione degli ex grandi magazzini in Station Mitte.

Anche Andreas Herzog, amministratore delegato di Station Mitte GmbH Offenbach, è piacevolmente sorpreso dalla valutazione positiva delle condizioni della vecchia facciata in pietra arenaria. Tuttavia, mette in guardia da aspettative esagerate: "L'edificio, lungo complessivamente 63 metri, è composto da diverse parti. La facciata originale in pietra arenaria è conservata solo in parte su 32 metri dell'edificio originale del 1907 e dell'ampliamento del 1930. Alla fine degli anni '40, l'intero piano superiore, compresa la facciata, è stato rimosso e ricostruito senza pietra arenaria. E nella terza parte dell'edificio, all'angolo tra Frankfurter Straße e Herrnstraße, con l'ex ingresso principale, manca completamente".

Paul-Gerhard Weiß, capo del Dipartimento Edilizia e vicepresidente del Consiglio di Sorveglianza di Station Mitte GmbH, riassume: "Solo una parte della vecchia facciata esiste ancora sotto i pannelli di alluminio applicati da Kaufhof AG negli anni '60, ma ora cercheremo di conservarla e integrarla".

"È stato avvistato solo un asse, ma le condizioni della pietra arenaria non presentano gravi danni da agenti atmosferici e fanno pensare che anche gli altri assi, che sono ancora sotto la lamiera, siano in condizioni altrettanto buone", afferma l'esperto. "La causa principale del danneggiamento dell'arenaria risiede nell'azionamento dei profili d'acciaio, che sono stati avvitati nell'arenaria praticamente senza tenere conto della profilatura. È notevole che non ci siano state crepe nell'arenaria". Ciò depone a favore della grande resistenza della pietra.

Il processo di dialogo nell'ambito della gara d'appalto per un contraente generale per la conversione dell'edificio è ancora in corso. Nell'ambito di questo dialogo, gli offerenti coinvolti dovranno tenere conto di queste nuove scoperte.