El resto de la fachada de arenisca está en buen estado

Fue como una ventana abierta que permitió echar un vistazo a los días pasados de la calle comercial Frankfurter Straße: a finales de noviembre de 2024, se retiraron durante unas horas algunos de los paneles de aluminio de la fachada del antiguo edificio Kaufhof. Los antiguos grandes almacenes se convertirán este año en Station Mitte: En 2026 se construirá aquí un centro de aprendizaje, cultura y reunión con una biblioteca municipal ampliada y contemporánea. La parte descubierta de la envoltura exterior ha permitido ahora vislumbrar una pequeña parte de la antigua fachada restante, que data de 1907 y 1930.

La visión de las balaustradas, columnas exentas, arcos y otros elementos sorprendió no sólo a los transeúntes, sino también a la renombrada experta en arenisca Dra. Anette Ritter-Höll. La doctora había acudido a Offenbach para inspeccionar una parte de la fachada histórica y elaborar un informe pericial que sirviera de base para tomar una decisión sobre cómo proceder. El informe ya está disponible. La conclusión: el estado de los restos de la fachada es bueno a pesar de las intervenciones estructurales de las últimas décadas, al igual que la calidad de la piedra arenisca utilizada; los daños causados por el paso del tiempo y los paneles de aluminio aplicados deben repararse.

"Mientras la fachada histórica era visible brevemente como un recorte, los transeúntes se detenían repetidamente para admirar la fachada, que había permanecido oculta durante mucho tiempo", afirma Martin Wilhelm, Tesorero Municipal y Presidente del Consejo de Supervisión de Station Mitte GmbH. La filial de Stadtwerke es propietaria del edificio y se encargará de explotar Station Mitte y comercializar el espacio. "Muchos ciudadanos se han pronunciado a favor de que este llamativo edificio vuelva a ser visible. En el ayuntamiento también compartimos este deseo. Ahora tenemos que examinar si podemos integrar los costes en la remodelación ya acordada y cómo hacerlo." El tesorero municipal señala que se ha fijado un presupuesto ajustado para la transformación de los antiguos "grandes almacenes" en la Estación Mitte.

Andreas Herzog, Director Gerente de Station Mitte GmbH Offenbach, también está gratamente sorprendido por la valoración positiva del estado de la antigua fachada de arenisca. Sin embargo, advierte contra las expectativas exageradas: "El edificio, de 63 metros de largo en total, consta de varias partes. La fachada original de arenisca sólo se conserva en partes de 32 metros del edificio original de 1907 y de la ampliación de 1930. A finales de la década de 1940, toda la planta superior, incluida la fachada, fue eliminada y reconstruida sin piedra arenisca. Y en la tercera parte del edificio, en la esquina de Frankfurter Straße y Herrnstraße, con la antigua entrada principal, falta por completo".

Paul-Gerhard Weiß, Jefe del Departamento de Construcción y Vicepresidente del Consejo de Supervisión de Station Mitte GmbH, resume: "Sólo queda parte de la antigua fachada bajo los paneles de aluminio aplicados por Kaufhof AG en los años sesenta, pero ahora nos esforzaremos por conservarla e integrarla."

"Sólo se avistó un eje, pero el estado de la arenisca no presenta grandes alteraciones por la intemperie y sugiere que los otros ejes, que aún están bajo la chapa, se encuentran en un estado similar", afirma el experto. "La principal causa de los daños sufridos por la arenisca radica en el hincado de los perfiles de acero, que se atornillaron a la arenisca prácticamente sin tener en cuenta el perfilado. Es notable que no hubiera grietas en la arenisca". Esto habla en favor de la gran resistencia de la piedra.

El proceso de diálogo dentro de la licitación para que un contratista general reconvierta el edificio sigue su curso. Como parte de este diálogo, se exige a los licitadores implicados que tengan en cuenta estos nuevos hallazgos.