Pierre d'achoppement pour Paula Luise et Otto Schönhof

Au mémorial d'Auschwitz, dans une vitrine remplie de milliers de valises, se trouve également celle portant une adresse d'Offenbach. Lors des visites du mémorial, les élèves des classes d'Offenbach l'ont remarquée, et un groupe de voyage Cracovie/Auschwitz de l'atelier d'histoire d'Offenbach a également remarqué l'objet de voyage et s'est mis à la recherche de traces. Il n'a cependant été possible de trouver que peu d'informations sur le sort des anciens propriétaires.

La valise appartenait au couple Paula Luise et Otto Schönhof.
Otto Schönhof est né le 25 août 1870 à Offenbach et y a grandi. Sa femme Paula Luise, née Löwenstein, (née le 06 janvier 1881) était originaire de Francfort. Ils se sont mariés au tournant du siècle. C'est à peu près à la même époque qu'Otto Schönhof a repris de ses parents la "Schuh- und Lederwarenfabrik Schönhof-Strauss" d'Offenbach.

Le couple Schönhof habita d'abord dans la Sprendlinger Landstrasse 3 et déménagea en 1929 avec leurs deux filles Margarethe et Elsbeth dans la Bismarckstrasse 67. Les filles émigrèrent aux Etats-Unis dans les années 30.

En 1940, Otto et Paula Schönhof furent contraints de déménager au 28 de la Ludwigstraße. De là, ils ont tous deux été "évacués" vers Theresienstadt le 27 septembre 1942. Dans ce camp de concentration situé en Bohème et qualifié de "maison de retraite juive" par les nazis, les pires conditions d'hygiène et la faim régnaient en raison de la surpopulation. Otto Schönhof était alors âgé de 72 ans, Paula Schönhof de 61 ans. Dix-sept jours après leur arrivée, le 14 octobre 1942, Otto Schönhof y est mort dans des circonstances peu claires.
Sa femme est restée à Theresienstadt et a été déportée à Auschwitz dans l'un des derniers transports de masse, le 18 mai 1944, où elle a emporté la valise. Dès leur arrivée, les déportés se voyaient confisquer tous leurs bagages et ne pouvaient pas non plus garder leurs effets personnels. Les vêtements et les objets récupérables dans les bagages étaient envoyés en Allemagne.

Paula Schönhof est morte à Auschwitz, la date exacte et la cause du décès ne sont pas connues. On peut imaginer qu'en raison de son âge, elle a été immédiatement "envoyée au gaz".

Les parrains des pierres d'achoppement pour le couple sont les participants du voyage d'étude de la VHS et de l'atelier d'histoire d'Offenbach à Cracovie/Auschwitz en automne 2004.

Pose le 25 février 2006