Εμπόδιο για τον Wilhelm Knöchel

Ο Wilhelm Knöchel γεννήθηκε στο Offenbach στις 8 ή 18 Νοεμβρίου 1899. Ο πατέρας του πέθανε το 1910, αφήνοντας πίσω του τη σύζυγό του και οκτώ παιδιά. Ο Wilhelm έμαθε το επάγγελμα του τόρνου. Στρατολογήθηκε σε ηλικία 17 ετών και στάλθηκε στο Δυτικό Μέτωπο στα τέλη του 1917. Οι εναπομείναντες μήνες του πολέμου τον επηρέασαν διαμορφωτικά. Υπέστη επίσης δηλητηρίαση από αέριο, η οποία τον επηρέασε σοβαρά καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του.

Αρχικά εντάχθηκε στο SPD, αλλά λίγο αργότερα μεταπήδησε στο KPD από απογοήτευση. Καθώς δεν μπόρεσε να βρει δουλειά στο Όφενμπαχ, πήγε στην περιοχή του Ρουρ το 1920 και εργάστηκε ως χειριστής τόρνου και εγκαταστάτης ορυχείων - και πάλι με διακοπές λόγω ανεργίας. Παντρεύτηκε μια χήρα πολέμου που έφερε δύο παιδιά στο γάμο. Η κόρη τους Inge γεννήθηκε το 1921.

Ο Wilhelm Knöchel δραστηριοποιήθηκε στο τοπικό τμήμα του KPD και ήταν γνωστός ως αφοσιωμένο μέλος της Ένωσης Αγωνιστών του Κόκκινου Μετώπου (RFB).

Έμεινε και πάλι άνεργος το 1930 και επέστρεψε στο Όφενμπαχ μετά τον πρόωρο θάνατο της συζύγου του. Στο βιβλίο διευθύνσεων της πόλης Offenbach (από το 1933), αναφέρεται ότι ζούσε στην Wilhelmstraße 26.

Στο Όφενμπαχ, γίνεται αρχηγός της τοπικής ομάδας του κόμματός του, το οποίο τον στέλνει στο Βερολίνο και τη Μόσχα για εκπαίδευση το φθινόπωρο του 1932. Μετά από αυτή την προπαρασκευαστική περίοδο, επιστρέφει στη Γερμανία για υπόγεια εργασία. Από το Άμστερνταμ, καθήκον του ήταν να σταθεροποιήσει τις υπάρχουσες συνδέσεις, να δημιουργήσει νέες και να καθορίσει τις αντίστοιχες αρμοδιότητες. Η εργασία του επικεντρώθηκε στον συνδικαλιστικό τομέα, όπου επίσης ξεκίνησε παράνομες εφημερίδες. Με την πάροδο των ετών, υπό την ηγεσία του Wilhelm Knöchel και άλλων γνωστών αντιφασιστών αντιστασιακών που ζούσαν και εργάζονταν υπογείως, δημιουργήθηκε ένα εκτεταμένο δίκτυο παράνομων κομματικών ομάδων, οι οποίες είχαν την έδρα τους κυρίως στη Δυτική Γερμανία.

Προς το τέλος του 1942, οι αντίπαλοι κατάφεραν να διεισδύσουν στην οργάνωση του Knöchel. Όλο και περισσότεροι μαχητές της αντίστασης συνελήφθησαν και βασανίστηκαν για να ομολογήσουν. Στις αρχές του 1943 συνελήφθησαν οι στενότεροι συνεργάτες του Wilhelm Knöchel και στις 30 Ιανουαρίου συνελήφθη ο ίδιος. Στις 12 Ιουνίου 1944, το "Λαϊκό Δικαστήριο", το οποίο τον δίκασε μόνο του, τον καταδίκασε σε θάνατο για "προετοιμασία εσχάτης προδοσίας και προδοσία κατά της χώρας" μετά από συνεδρίαση που διήρκεσε μόλις δέκα λεπτά. Ο Wilhelm Knöchel εκτελέστηκε στις φυλακές του Βρανδεμβούργου στις 24 Ιουλίου 1944.