Obstacol pentru Wilhelm Knöchel

Wilhelm Knöchel s-a născut la Offenbach pe 8 sau 18 noiembrie 1899. Tatăl său a murit în 1910, lăsând în urmă soția și opt copii. Wilhelm a învățat meseria de strungar. A fost încorporat în serviciul militar la vârsta de 17 ani și trimis pe Frontul de Vest la sfârșitul anului 1917. Lunile rămase din război au avut o influență formativă asupra sa. De asemenea, a suferit o intoxicație cu gaz, care l-a afectat grav pe tot parcursul vieții sale.

Inițial s-a alăturat SPD, dar la scurt timp a trecut la KPD din cauza dezamăgirii. Întrucât nu și-a putut găsi un loc de muncă în Offenbach, a plecat în zona Ruhr în 1920 și a lucrat ca strungar și montator de mine - din nou cu întreruperi din cauza șomajului. S-a căsătorit cu o văduvă de război care a adus doi copii în căsnicie. Fiica lor, Inge, s-a născut în 1921.

Wilhelm Knöchel a activat în cadrul filialei locale a KPD și era cunoscut ca un membru devotat al Ligii Luptătorilor din Frontul Roșu (RFB).

A redevenit șomer în 1930 și s-a întors la Offenbach după moartea prematură a soției sale. În registrul de adrese al orașului Offenbach (din 1933), figurează ca locuind pe Wilhelmstraße 26.

În Offenbach, devine liderul grupului local al partidului său, care îl trimite la Berlin și Moscova pentru pregătire în toamna anului 1932. După această perioadă pregătitoare, se întoarce în Germania pentru a lucra în clandestinitate. De la Amsterdam, sarcina sa a fost să stabilizeze legăturile existente, să construiască altele noi și să definească responsabilitățile corespunzătoare. Activitatea sa s-a axat pe sectorul sindical, unde a inițiat, de asemenea, ziare ilegale. De-a lungul anilor, sub conducerea lui Wilhelm Knöchel și a altor rezistenți antifasciști cunoscuți, care au trăit și au lucrat în clandestinitate, a apărut o rețea extinsă de grupuri de partid ilegale, care aveau sediul în principal în Germania de Vest.

Spre sfârșitul anului 1942, adversarii au reușit să pătrundă în organizația lui Knöchel. Tot mai mulți luptători ai rezistenței au fost arestați și torturați pentru a obține mărturisiri. La începutul anului 1943, cei mai apropiați colaboratori ai lui Wilhelm Knöchel au fost arestați, iar la 30 ianuarie el însuși a fost arestat. La 12 iunie 1944, "Tribunalul Poporului", care l-a judecat singur, l-a condamnat la moarte pentru "pregătire pentru înaltă trădare și trădare de țară" după o ședință care a durat doar zece minute. Wilhelm Knöchel a fost executat în închisoarea Brandenburg la 24 iulie 1944.