Pietra d'inciampo per Karl Kaufmann, Ruth e Lothar Kaufmann

Karl Kaufmann nacque il 2 febbraio 1895 a Langenschwalbach, figlio di un commerciante ebreo. Dal 1911 visse a Offenbach, partecipò alla Prima Guerra Mondiale come "combattente di prima linea" e nel 1923 sposò la cristiana protestante Katharina, nata Schott, l'8 luglio 1895 a Offenbach.

Insieme ai figli Ruth (nata nel 1926) e Lothar (nato nel 1931), dal 1927 abitarono nella Hohe Straße 35. Come il padre Karl, anche i figli appartenevano alla comunità religiosa ebraica. I nazionalsocialisti li consideravano di "discendenza ebraica", "bastardi" e "bastardi non ariani".

Sotto il dominio dei nazionalsocialisti, presto non fu più possibile per Karl continuare a lavorare come commerciante di tessuti. Dovette mantenere la famiglia come operaio non qualificato, cambiando continuamente lavoro per non attirare l'attenzione, senza assicurazione sociale o sanitaria. Quando, alla fine del 1939, l'ufficio delle valute estere cercò di sequestrare i suoi beni, la famiglia era già da tempo indigente e viveva del sostegno della comunità ebraica.

Ruth dovette lasciare la scuola pubblica e trasferirsi alla scuola ebraica di quartiere nel 1934. A Lothar non fu data nemmeno la possibilità di iscriversi a una scuola pubblica.

Quando persone non in divisa vandalizzarono l'appartamento dei Kaufmann durante la notte del pogrom del 1938, essi se ne erano già andati da tempo per paura. Karl fu comunque arrestato poco dopo e imprigionato nel campo di concentramento di Dachau il 16 novembre 1938. Fu rilasciato dopo aver accettato di lasciare la Germania.

I genitori portarono i due figli a Liegi per vivere con dei parenti, mentre loro stessi aspettavano disperatamente un affidavit, una garanzia che avrebbe permesso loro di entrare negli Stati Uniti.

Quando finalmente Karl ebbe l'affidavit nelle sue mani, iniziò la guerra e la Wehrmacht invase il Belgio. Ruth e Lothar cercarono di fuggire nel nord della Francia. Ma la loro via di fuga finì sotto il fuoco degli aerei tedeschi. Morirono sotto una pioggia di proiettili tedeschi il 23 maggio 1940 tra Lille e Arras, all'età di 9 e 14 anni.

Karl e sua moglie dovettero lasciare Hohe Strasse 35 nel gennaio 1941 e si trasferirono in Luisenstrasse 82, dove assistettero impotenti alla deportazione dei loro coinquilini nel settembre 1942.

Karl era ancora uno dei 33 uomini e donne provenienti da "matrimoni misti tedesco-ebraici" di Offenbach che erano stati esentati dalle deportazioni. Ma passarono solo pochi mesi prima che la Gestapo iniziasse ad arrestare anche loro. Molte furono accusate di non indossare la "stella ebraica" o di parlare con non ebrei in pubblico. Furono inviati a Darmstadt o a Francoforte e da lì ai campi di concentramento e di sterminio.

Nel febbraio 1943, Karl e sua moglie furono mandati nella "casa degli ebrei" di Domstraße 66. Il 14 marzo Karl fu arrestato, messo in "custodia protettiva" e poi deportato nel campo di sterminio di Auschwitz. Fu assassinato lì il 14 settembre 1943.