Udział obywateli

Możliwości uczestnictwa obywateli wynikają z art. 20 ust. 2 i art. 28 ust. 1 Ustawy Zasadniczej (GG). W związku z tym w Republice Federalnej Niemiec obowiązuje zasada demokracji przedstawicielskiej. Proces decyzyjny jest przede wszystkim przeprowadzany przez wybranych przedstawicieli, a nie bezpośrednio przez obywateli. W związku z tym wybory do parlamentów lokalnych (wybory do rady gminy / rady miasta i rady powiatu) są najważniejszym instrumentem, za pomocą którego obywatele bezpośrednio sprawują władzę państwową. Inną ważną możliwością partycypacji na szczeblu lokalnym jest bezpośredni wybór burmistrza i starosty.

Oprócz możliwości partycypacji opartej na zasadzie reprezentacji, heski kodeks gminny (HGO) zawiera szereg innych instrumentów partycypacji, z których niektóre są również dostępne dla mieszkańców, którzy nie są uprawnieni do głosowania (np. nieletni):

• Zgromadzenie obywatelskie
  Zgromadzenie obywateli służy informowaniu obywateli o ważnych sprawach miejskich i powinno odbywać się co najmniej raz w roku. Jest to stosunkowo słaba forma partycypacji obywatelskiej.
• Petycja obywatelska i referendum
  Mieszkańcy gminy mogą złożyć wniosek o przeprowadzenie referendum w ważnej sprawie gminnej za pomocą petycji obywatelskiej. W referendum obywatele (uprawnieni do głosowania) sami podejmują decyzję w danej sprawie. Referendum jest najsilniejszą formą partycypacji obywatelskiej i przełamuje zasadę przedstawicielstwa. Jednakże negatywny katalog wymieniony w HGO wyklucza pewne obszary z referendum.
• Udział w komisji w charakterze rezydenta-eksperta
  Komisje są organami pomocniczymi rady gminy i jednocześnie jej podległymi. Komisji można powierzyć zarówno stałe administrowanie lub nadzór nad poszczególnymi obszarami działalności administracji gminnej, jak i realizację zadań tymczasowych. W zależności od kompetencji komisji, w jej skład może wchodzić burmistrz, członkowie zarządu gminy i rady gminy, a także "kompetentni mieszkańcy".
• Inicjatywy obywatelskie
  Inicjatywa obywatelska to często luźna grupa osób, które chcą wyegzekwować lub zapobiec określonemu działaniu poprzez presję publiczną.

Istnieją również inne elementy partycypacji obywatelskiej w postaci różnych praw do konsultacji, sprzeciwu i skargi.

Na szczeblu krajowym obywatele mogą również korzystać z prawa do składania petycji do Komisji Petycji Parlamentu Krajowego Hesji.

Więcej informacji na ten temat można znaleźć na stronach internetowych Krajowego Komisarza Wyborczego Hesji oraz Ministerstwa Spraw Wewnętrznych i Sportu Hesji (pod nagłówkiem "Gminy").