Участь громадян

Можливості для участі громадян випливають зі ст. 20, ч. 2 та ст. 28, ч. 1 Основного закону (GG). Відповідно, у Федеративній Республіці Німеччина діє принцип представницької демократії. Процес прийняття рішень здійснюється переважно обраними представниками, а не безпосередньо народом. Отже, вибори до місцевих парламентів (вибори до муніципальної ради/міської ради та районної ради) є найважливішим інструментом, за допомогою якого народ безпосередньо здійснює державну владу. Іншою важливою можливістю участі на місцевому рівні є прямі вибори міського голови та голови районної адміністрації.

На додаток до можливостей участі на основі принципу представництва, Гессенський муніципальний кодекс (HGO) містить низку інших інструментів участі, деякі з яких також відкриті для мешканців, які не мають права голосу (наприклад, неповнолітні):

• Збори громадян
  Збори громадян слугують для інформування громадян про важливі муніципальні справи і повинні проводитися щонайменше раз на рік. Це відносно слабка форма участі громадян.
• Громадянські петиції та референдум
  Громадяни муніципалітету можуть подати петицію про проведення референдуму з важливого муніципального питання. На референдумі люди (які мають право голосу) самі вирішують питання. Референдум є найсильнішою формою участі громадян і прориває принцип представництва. Однак, негативний каталог, що міститься в HGO, виключає певні території з референдуму.
• Участь в якості експерта-резидента в комісії
  Комісії є допоміжними органами муніципальної ради і підпорядковуються їй. Комісії може бути доручено як постійне управління або нагляд за окремими сферами діяльності муніципальної адміністрації, так і виконання тимчасових завдань. Залежно від компетенції комісії, до її складу можуть входити мер, члени муніципального правління та муніципальної ради, а також "обізнані мешканці".
• Ініціативи громадян
  Громадянська ініціатива часто являє собою вільну групу людей, які хочуть впровадити або запобігти певним заходам шляхом громадського тиску.

Існують також інші елементи участі громадян у вигляді різних прав на консультації, заперечення та скарги.

На державному рівні громадяни також можуть реалізувати своє право на подання петицій до Комітету з питань петицій парламенту землі Гессен.

Додаткову інформацію на цю тему можна знайти на веб-сайтах Державної виборчої комісії Гессену та Міністерства внутрішніх справ і спорту Гессену (під рубрикою "Муніципалітети").